Телесная смерть, ставшая законом для каждого после падения прародителей, страшит нас своей неизвестностью. Люди умирают по разному - одни в беспечности и нерадении, не думая о том, что их ожидает за гробом, другие - осознанно, с чувством величия приближающегося момента, воспринимая те благодатные средства, которые Православная Церковь предлагает умирающему.
Обычно перед кончиной человек не в состоянии позаботиться о себе, поэтому долг всякого верующего - сделать все, чтобы переход в иной мир сложился для умирающего по-христиански. Близкие умирающего должны проявить к нему всю свою любовь и теплое участие, простив и забыв взаимные обиды и ссоры.
Не утаивание факта близкой кончины, а помощь в приготовлении к великому переходу в загробный мир - вот главнейшая обязанность родственников. Земные дела, заботы и пристрастия умирающего остаются здесь.
Всеми мыслями устремясь к будущей вечной жизни, с покаянием, сокрушением в содеянных грехах, но и с твердым упованием на милосердие Божие, заступничество Божией Матери, Ангела хранителя и всех святых умирающий должен приготовиться предстать пред Судией и Спасителем нашим. В этом важнейшем деле незаменимой является беседа со священником, которая должна закончиться таинствами покаяния, елеосвящения и святого причащения.
Если умирающий ходил в храм, то очищение совести покаянием и причащение Святых Тайн является его естественной потребностью, которую обязаны исполнить близкие. В данном вопросе нельзя ссылаться на недостаток средств или какие-либо другие несущественные причины, мешающие исполнить последнюю, волю умирающего. Любой священник обязан посетить человека, готовящегося перейти в иной мир.
Если же человек не вел духовную жизнь, то верующие родственники, уважая волю умирающего и не навязывая свою, должны постараться убедить его побеседовать с батюшкой. В этом может помочь и пример наших благочестивых предков, которые больше всего на свете страшились именно смерти без покаяния и без напутствия Святыми Христовыми Тайнами.
